Nếu như thiếu chi tiết về khung cảnh sinh hoạt và hoạt động của con người quanh giếng nước ngọt, Cô Tô sẽ hiện lên là hòn đảo hoang vắng, hiu quạnh, thiếu đi sức sống và hoạt động của con người. Và người đọc sẽ hình dung cuộc sống trên đảo là một cuộc sống hiu vắng, đìu hiu, không hề ấm no và trù phú và không có nhiều người. Nhưng thực tế thì không phải như vậy.