Ngày 12/10/1492, nhà thám hiểm Columbus đã đặt chân tới châu Mỹ. Tuy nhiên, một bản đồ cổ được tìm thấy ở Thượng Hải có thể đã khẳng định nhà hàng hải nổi tiếng Trung Quốc Zheng He phát hiện ra châu Mỹ sớm hơn rất nhiều so với Columbus. Bản đồ có từ thế kỷ 18 được sao chép lại từ bản gốc ra đời năm 1418, có thể chứng tỏ đô đốc Zheng He đã đi thuyền vòng quanh châu Mỹ từ rất lâu trước khi Christopher Columbus đặt chân tới vào năm 1492. Bản đồ ghi lại phạm vi chuyến đi của nhà hàng hải vĩ đại nhất Trung Quốc, trong đó có những lời ghi chú, và bao gồm châu Mỹ, châu Phi và châu Âu, nhưng thiếu mất quần đảo Anh, còn California là một hòn đảo.