Từ bao lâu, những lí tưởng sống cao đẹp mà điển hình là "chỉ có cuộc sống vì người khác mới là cuộc sống đáng quý" đã trở thành đề tài, cảm hứng sáng tạo cho biết bao nhà văn, nhà thơ. Tiêu biểu như Viễn Phương hay Thanh Hải. Nhưng có lẽ, khi đến với anh thanh niên trong truyện ngắn "Lặng lẽ Sa Pa" của tác giả Nguyễn Thành Long, người đọc mới bắt gặp tận mắt hình ảnh con người sống vì người khác.