Hình ảnh bà Tú vất vả, gian truân mưu sinh qua bốn câu thơ đầu:
- Hoàn cảnh làm ăn vất vả, lam lũ
+ Quanh năm: suốt năm này qua năm khác, triền miên, không ngơi nghỉ ngày nào.
+ Mom sông: nơi gợi cảm giác chênh vênh, thiếu an toàn.
+ Công việc buôn bán nhọc nhằn, tất bật, vất vả, mưu sinh qua ngày.
- Thân phận: thân cò vừa gợi sự đơn chiếc, vừa gợi nỗi đau, nỗi thiệt thòi của một thân phận bé nhỏ, lam lũ.
- Từ láy lặn lội và eo sèo gợi cảnh chen chúc, vật lộn, bươn chải trên sông nước của những người buôn bán nhỏ.
- Cách nói khi quãng vắng, buổi đò đông vừa gợi không gian, vừa gợi thời gian nhiều lo âu, rủi ro, bất trắc.
=> Sự hi sinh thầm lặng của người phụ nữ đảm đang, tảo tần. Bà là đại diện cho những phẩm chất cao đẹp của người phụ nữ Vn
