Nguyễn Hiền sinh ra trong 1 gia đình nghèo khó nhưng ông lại có tính rất ham học. Hồi nhỏ, ông đã
tự làm diều để chơi. Đôi lúc đang chăn trâu, ông cũng đi kiếm vài ba cái lá chuối để viết chữ. Mỗi lần
có buổi học ở làng thì ông lại đứng ở ngoài nghe thầy giảng và làm bài. Làm xong ông đem cho thầy
chấm. Thầy rất ngạc nhiên vì tất cả các bài ông đều làm đúng. Thấy đây là 1 nhân tài tương lai, thầy đã
cho Nguyễn Hiền vào 1 lớp học để dạy riêng cho ông. Và quả thực, Nguyễn Hiền đã trở thành Trạng
nguyên nhỏ tuổi nhất nước ta, khi đó ông mới 13 tuổi