Lớp trung gian có thành phần vật chất quánh dẻo là nguyên nhân gây ra sự di chuyển của các mảng lục địa trên bề mặt TĐ.
+ Hai mảng có thể tách xa nhau: ở chỗ tiếp xúc của chúng vật chất trào lên hình thành dãy núi ngầm dưới đại dương
+ Hai mảng xô vào nhau: ở chỗ tiếp xúc của chúng đã bị nén ép, nhô lên thành núi, sinh ra núi lửa và động đất.