Để nhận biết một vật nhiễm điện tích âm hay điện tích dương ta dùng một thanh nhựa sẫm nhiễm điện tích âm đưa lại gần vật đó:
Nếu vật đó và thanh nhựa đẩy nhau thì vật đó nhiễm điện tích cùng dấu với thanh nhựa ( nhiễm điện âm)
Nếu vật đó và thanh nhựa hút nhau thì vật đó nhiễm điện tích trái dấu với thanh nhựa( nhiễm điện dương)