Cảm hứng chủ đạo của bài thơ
Từ "ngất ngưởng" xuất hiện 5 lần.
Nghĩa thực của từ "ngất ngưởng" là : Trạng thái của một đồ vật có chiều cao trong tư thế ngả nghiêng, không vững chắc, lúc lắc, chông chênh, gây khó chịu cho mọi người )
"Ngất ngưởng" chính là sự ngang tàng, phá cách, phá vỡ khuôn mẫu hành vi "khắc kỉ, phục lễ" của nhà nho để hình thành một lối sống thật hơn, dám khẳng định chính mình, khẳng định bản lĩnh cá nhân bắt nguồn từ ý thức về tài năng và nhân cách của bản thân.
=> Đó chính là nội dung xuyên suốt toàn bộ tác phẩm, làm nổi bật cá tính con người ông.
Trên cơ sở ý thức về tài năng và nhân cách cảu bản thân, Nguyễn Công Trứ trong "bài ca ngất ngưởng" đã phô trương, khoe sự ngang tàng, sự phá cách trong lối sống của ông, lối sống ít phù hợp với khuôn khổ của đạo Nho. Ngất ngưởng chính là sự ngang tàng, phá cách, phá vỡ khuôn mẫu hành vi "khắc kỉ, phục lễ" của nhà nho để hình thành một lối sống, thật hơn, dám là chính mình, dám khẳng định bản lĩnh cá nhân...
Ngất ngưởng đối lập với lễ, danh giáo.
