Trong truyện ngắn "Lão Hạc" của Nam Cao, nhân vật lão Hạc đã làm cho người đọc có ấn tượng sâu sắc. Trước hết lão Hạc là một người nông dân hiền lành, nhân hậu. Điều đó được thể hiện qua cách lão chăm sóc con chó. Lão đặt tên nó là "Cậu Vàng". Lão chăm sóc nó như đưa cháu nhỏ vậy : cho nó ăn trong bát như nhà giàu, ăn gì thì cũng gắp cho nó miếng, tắm rửa, bắt rận cho nó. Trong hoàn cảnh khốn khổ, lão sợ con chó bị đói nên đã phải ra quyết định bán nó đi. Trước khi bán, lão đã phải đắn đo,suy nghĩ mãi rồi mới quyết định. Lúc bán rồi, lão đã khóc vì thương nó. Sự ân hận day dứt ấy đã đã lôi kéo đẩy lão vào đường cùng và dẫn đến cái chết. Lão đã chọn cách ăn bả để kết thúc cuộc đời mình trong đau đớn và đã lấy chính cái tính mạng đó để tạ lỗi với con chó.
