Người ta gọi là mỏ ngoại sinh vì các mỏ đó được hình thành do ngoại lực (là các tác động bên ngoài) ví dụ như: quá trình phong hóa, tích tụ vật chất,...
Mỏ nội sinh thì ngược lại, nó hình thành từ nội lực: phun trào mắc ma và đưa lên gần mặt đất thành mỏ.
