Theo định nghĩa SGK:
- Tuổi sinh lí là thời gian sống có thể đạt tới của một cá thể trong quần thể.
- Tuổi sinh thái là thới gian sống thực tế của cá thể.
Ví dụ: Một quần thể loài A, có thể sống được đến tối đa 100 năm. 100 năm này chính là tuổi sinh lý. Tuy nhiên đa phần các cá thể có thể chết ở độ tuổi 20-30 tuổi, do các nguyên nhân như bị ăn thịt, môi trường biến đổi,... Vậy 20 - 30 tuổi này là tuổi sinh thái.