Chức năng: Đường dẫn điện có chức năng truyền tải điện năng từ nhà máy điện đến nơi tiêu thụ .
Ưu điểm:
- Sử dụng nước tự nhiên để phát điện nên giá thành điện năng thủy điện rẻ hơn so với nhiệt điện (10 – 20%).
- Hiệu suất nhà máy thủy điện cao hơn nhiệt điện.
- Lượng điện tự dùng nhỏ (0,5 – 2%).
- Thời gian mở máy nhanh (5 – 10 phút).
- Không gây ô nhiểm môi trường do không phát thải khí.
- Có khả năng trị thủy: Tích nước vào mùa lũ nên giảm lượng nước vùng hạ lưu.
- Phục vụ tốt cho thủy lợi, nuôi trồng thủy sản.
- Thuận tiện cho giao thông thủy vì dòng chảy ổn định hơn.
Nhược điểm:
- Thời gian xây dựng nhà máy thủy điện lâu, vốn đầu tư lớn chủ yếu vốn xây dựng phần thủy (hồ, nước, đập, cửa xả lũ, đường giao thông phục vụ cho chuyên chở thiết bị và xây dựng).
- Chiếm diện tích để làm hồ chứa nước cho nhà máy thủy điện lớn phải di dân, xây dựng lại khu tái định cư, trồng lại rừng...
- Nhà máy thường xây dựng ở nơi xa phụ tải ( thường ở các vùng đồi núi) lớn kèm theo các đường dây truyền tải điện cao áp.
