Đặc điểm chung của ngành thân mềm: thân mềm, không phân đốt, có vỏ đá vôi, có khoang áo, hệ tiêu hóa phân hóa và cơ quan di chuyểnddơn giản.
Vai trò:
-Làm thức ăn cho người như: mực, ngao, sò, ốc, hến…
-Làm thức ăn cho động vật khác hay động vật nuôi
-Làm đồ trang trí, mĩ phẩm, làm đẹp
-Có giá trị xuất khẩu và làm đồ xưu tập
-Có giá trị về mặt địa chất và nghiên cứu