1) Đặc điểm tự nhiên:
- Khí hậu, rất giá lạnh, khắc nghiệt, là châu lục lạnh nhất thế giới.
+ Nhiệt độ quanh năm dưới 0 độ C.
+ Nhiều gió bão nhất thế giới.
- Địa hình: là 1 cao nguyên băng khổng lồ, thể tích khoảng 35 triệu km3, chiếm 90% thể tích nước ngọt dự trữ của thế giới. Cao trung bình 2600m.
- Sinh vật:
+ Thực vật: không có.
+ Động vật: là những loài có khả năng chịu rét giỏi như hải cẩu, chim cánh cụt, cá voi xanh.
+ Cá voi xanh là 1 trong những loài động vật quý hiếm có nguy cơ tuyệt chủng nên cần được bảo vệ nghiêm ngặt.
+ Phản đối việc săn bắn các động vật quý hiếm ở châu Nam Cực.
- Khoáng sản: giàu than đá, đồng, dầu mỏ, khí tự nhiên.
2) Nguyên nhân:
- Khí hậu lạnh giá, khắc nghiệt quanh năm vì:
+ Vị trí nằm ở vùng cực nên cách xa Mặt Trời.
+ Do nằm ở vùng cực nên về mùa đông buổi đêm địa cực kéo dài.
+ Mùa hạ tuy có ngày kéo dài song cường độ bức xạ rất yếu và tia sáng bị mặt tuyến khuếch tán mạnh, lượng nhiệt sưởi ấm không khí không đáng kể.
=> Thực vật nghèo nàn, động vật thưa thớt.
