Khi đất đèn tác dụng với nước tạo ra chất khí là axetilen, khí này có tác dụng kích thích trái cây chín như etilen.
\(Ca{C_2} + 2{H_2}O\xrightarrow{{}}Ca{(OH)_2} + {C_2}{H_2}\)
Đất đèn với hàm lượng thông thường để kích thích trái cây chín thì không độc, tuy nhiên nếu lượng axetilen sinh ra quá nhiều, có thể gây ngộ độc cho người sử dụng.