Cầu chì là 1 thiết bị an toàn về điện. Hoạt động của cầu chì dựa trên tác dụng nhiệt của dòng điện. Chì chỉ có nhiệt độ nóng chảy tới 327oC, ở nhiệt độ này khi mạng điện trong nhà hoạt động bình thường, dây chì nóng lên nhưng không đạt tới nhiệt độ nóng chảy của dây chì, dây chì vẫn dẫn điện tốt. Khi có hiện tượng chập mạch ( đoản mạch ), dòng điện trong mạch tăng nhanh và làm nhiệt độ của dây dẫn tăng. Khi vượt quá 327oC dây chì sẽ nóng chảy và ngắt dòng điện trong mạch.