Năng lượng, nước, nitơ và khoáng trong đất là thành phần phi sinh học thiết yếu của một hệ sinh thái. Năng lượng được sử dụng bởi các hệ sinh thái đến chủ yếu từ mặt trời, thông qua quá trình quang hợp.
Dòng năng lượng trong hệ sinh thái không tuần hoàn.
Vì Các hệ sinh thái tồn tại và phát triển được là nhờ năng lượng từ bức xạ mặt trời. Năng lượng này sẽ đi thành dòng trong hệ sinh thái, tiêu hao qua các bậc dinh dưỡng và không trả về cho mặt trời.
