Độ đa dạng của môi trường đới lạnh và hoang mạc đới nóng thấp vì:
- Điều kiện môi trường khắc nghiệt: nhiệt độ, độ ẩm đều vượt quá giới hạn chịu đựng của nhiều loài
- Do điều kiện về nhân tố vô sinh khắc nghiệt nên chỉ có 1 số loài thích nghi và sống được như: xương rồng, bọ cạp, rắn, lạc đà, gấu, sói,...
- Sinh vật ít, môi trường khắc nghiệt do đó, chuỗi thức ăn ngắn, lưới thức ăn đơn giản ít sinh vật