Lúc này Kiều bị rơi vào lầu xanh lần thứ hai và được Từ Hải đến cứu nha bạn. Nhưng sau khi hai người bên nhau được một khoảng thời gian thì Từ Hải quyết dứt áo ra đi tìm công danh sự nghiệp, hứa rằng một năm sau sẽ quay lại và cho nàng danh phận (theo Nho giáo thì người nam nhi sống ở trong trời đất phải lập đuọc công danh thì mới không thẹn với đời. Cái tìm có lẽ bạn đã biết được qua bài Tỏ Lòng - Phạm Ngũ Lão rồi). Khi Từ Hải quay về, hạnh phúc không được lâu thì đã phải hy sinh vì Thuý Kiều (bạn tìm hiểu thêm sẽ rõ. Nhưng đoạn trích này chỉ đơn giản là nói về chí khí của Từ Hải, khi chàng nói với Kiều rằng mình sẽ ra đi, tìm công danh sự nghiệp thôi)