Về cấu tạo, đơn chất được tạo bởi một nguyên tố hoá học còn hợp chất được tạo bởi từ hai nguyên tố hoá học trở lên.
Số lượng hợp chất có nhiều hơn đơn chất do số lượng đơn chất xấp xỉ với số lượng nguyên tố hoá học, còn hợp chất được tạo thành từ nhiều loại nguyên tố hoá học cùng kết hợp với nhau nên đa dạng hơn.
