Chỉ thái độ vô trách nhiệm, vì tiền bạc mà coi thường sinh mạng của con người của một số thầy thuốc, thầy bói trong xã hội xưa. 'Sống chết mặc bay' như một lời nói vô lương tâm của bọn quan lại đối với người dân nghèo khổ. Đồng thời nó cũng thể hiện chi hành động tàn nhẫn , vô lương tâm đến đáng sợ. Biểu hiện của con người vô lương tâm, vô nhân đạo và trong tác phầm 'Sống Chết Mặc Bay' , Nguyễn Duy Tốn đã đưa ra rất nhiều những hình ảnh trái ngược ngược nhau của người dân đang chống chọi với cơn lũ, vỡ đê và bao nhiều điều khó khăn . Trong khi quan phụ mẫu thì ngồi trong lều đánh bài, kẻ hầu người hạ, ấm ấp, thờ ơ với mọi chuyện đang xảy ra. Phê phán sự thờ ơ, vô trách nhiệm, vô lương tâm bỏ mặc con dân trong tình cảnh khốn khổ cùng của tên quan phủ khi xuống địa phương chỉ đạo việc hộ đê,.....Như vậy, chính tiêu đề ấy đã phần nào nói lên ý nghĩa nhân văn của tác phẩm.
