Trứng gặp nước nở thành ấu trùng có lông bơi. Ấu trùng chui vào kí sinh trong ốc ruộng, sinh sản cho ra nhiều ấu trùng có đuôi. Ấu trùng có đuôi rời khỏi vỏ ốc, bám vào cây cỏ, rụng đuôi, kết vỏ cứng ( ấu trùng có đuôi còn chui qua da cá, kí sinh trong thịt cá). Trâu, bò ăn phải cây cỏ có lẫn kén sán sẽ mắc bệnh sán lá gan. Người bị nhiễm bệnh sán lá gan do ăn thịt, cá sống.