Môi trường nước muối sinh lí là môi trường đẳng trương, nước không đi vào cũng không đi ra khỏi tế bào, hình dạng tế bào không thay đổi.
Môi trường nước muối đậm đặc là môi trường ưu trương, có nồng độ chất tan cao, nên nước sẽ đi từ trong tế bào ra bên ngoài tế bào. Tế bào động vật mất nhiều nước sẽ xảy ra hiện tượng co nguyên sinh. Tế bào thực vật mất nước và bị co nguyên sinh nhưng hình dạng tế bào không thay đổi vì có thành tế bào, màng tế bào và thành sẽ cách xa nhau
