Nguyên nhân dẫn đến các cuộc phát kiến địa lí là:
- Do yêu cầu phát triển của sản xuất, các thương nhân châu Âu cần nhiều vàng bạc, nguyên liệu và thị trường mới.
- Họ muốn tìm những con đường biển để sang buôn bán với Ấn Độ và các nước phương Đông.
- Những tiến bộ về kĩ thuật hàng hải: la bàn, kĩ thuật đóng tàu... là điều kiện để thực hiện các cuộc phát kiến địa lý.
Tác động của các cuộc phát kiến địa lý đến Việt Nam:
- Khai phá thêm các vùng đất chưa người nào đặt chân, mở thêm các vùg đất hoang
- Du lịch phát triển do tìm được các khu vực có cảnh đẹp
- TÌm được các đảo có dân sinh sống để mua bán, đổi chác