Cuối thế kỉ XIX - đầu thế kỉ XX là giai đoạn CNTB chuyển từ tự do cạnh tranh sang giai đoạn chủ nghĩa đế quốc. Sự phát triển của các nước lúc này là không đồng đều. Biểu hiện:
- Anh:
+ Đầu thập niên 70 của thế kỷ XIX, nền công nghiệp Anh vẫn đứng đầu thế giới.
+ Từ cuối thập niên 70, Anh mất dần địa vị độc quyền công nghiệp, mất cả vai trò lũng đoạn thị trường thế giới, bị Mĩ và Đức vượt qua.
=> Anh từ vị trí đầu tiên tụt xuống hàng thứ 3 thế giới.
- Pháp:
+ Trước 1870, công nghiệp Pháp đứng hàng thứ hai thế giới, cuối thập niên 70 trở đi công nghiệp Pháp bắt đầu chậm lại. tụt xuống hàng thứ tư sau Đức, Mĩ, Anh.
- Đức:
+ Sau khi thống nhất đất nước (1871), nền kinh tế Đức phát triển với tốc độ mau lẹ.
+ Trong những năm 80, 90, công nghiệp Đức đứng đầu Châu Âu, hạng nhì thế giới sau Mỹ.
- Mỹ:
+ Trong số các nước công nghiệp tiên tiến, Mĩ có nền kinh tế phát triển hơn cả.
+ Công nghiệp Mỹ từ vị trí thứ tư vươn lên đứng nhất thế giới.
