Mẹ thiên nhiên là thứ mà con người chúng ta rất tôn kính, và là một thứ thiêng liêng đối với mỗi con người. Nhưng đôi khi mẹ thiên nhiên cũng tạo ra cho con người mà phải gọi là những thử thách hoặc cũng có thể là sự trừng phạt cho những điều mà con người chúng ta đã gây ra. Những người dân phu biết rằng sức người thì sẽ khó lòng mà địch nổi được với thiên nhiên rộng lớn này. Nhưng họ vẫn cố gắng hết sức biết đâu sẽ có thể tạo ra một kì tích nào đó. Mặc dù cố gắng đến vậy để có thể ngăn không cho đê vỡ những tình cảnh của họ lúc này không mấy khả quan được, họ đang ở tình cảnh "Ngàn cân treo sợi tóc" ai nấy cũng đã làm hết sức mình để giữ gìn được con đê ấy nhưng ai chắc cũng mệt lử hết cả rồi. Những người phu đang trong tình thế nguy nan và sợ sẽ không còn hi vọng nào cho những người dân phu này nữa rồi.

            Câu bị động : gạch chân

                                                   `XIN` `HAY` `NHẤT`

Tình cảnh của những người dân phu được Phạm Duy Tốn khắc họa  chân thực trong SỐng chết mặc bay. Ta thấy họ sao mà đáng thương quá! Cơn giận của mẹ thiên nhiên sẽ cướp đi cuộc sống, cướp đi hạnh phúc nhỏ nhoi của họ. Nhưng người dân phu tuyệt đối không đầu hàng số phận. HÌnh ảnh họ kiên cường đăp đê làm ta vừa thương, vừa xót. Có thể không nhọc, không mệt sao khi con người quá nhỏ bé so với thiên nhiên bao la. Vậy mà tinh thần, ý chí, bản lĩnh, sự nỗ lực của họ vẫn sáng lòa ngay trong nước lũ và trong sự đểu cáng, vô nhân đạo của quan phụ mẫu. Những người dân phu nhỏ nhoi nhưng mang sức mạnh phi thường và trở thành niềm tin cho ta vào những người bình dị, mộc mạc nhưng là người bảo vệ sự sống ngay trong nguy khốn.

Câu bị động gạch chân