$*$ Trong lưới thức ăn, mỗi loài được coi là 1 mắt xích
$→$ Thực vật và vsv phân giải được xem là 1 mắt xích( mở đầu và kết thúc)
$*$ Thực vật và vsv phân giải không được coi là mắt xích chung vì không thỏa mãn điều kiện vừa tiêu thụ sinh vật phía trước, vừa bị sinh vật phía sau tiêu thụ.
$+$ Thực vật: Không có mắt xích phía trước
$+$ Vsv phân giải không có mắt xích phía sau