Tôn Thuất Thuyết đưa vua Hàm Nghi chạy ra Tân Sở. Ngày 13-7-1885, ông nhân danh nhà vua Hàm Nghi xống chiếu Cần Vương, kêu gọi văn thân, sĩ phu và nhân dân đứng lến cứu nước.
-Phong trào chia làm 2 giai đoạn
+Từ 1885-1888 :
-Phong trào bùng nổ khắp cả nước nhất lầ từ Phan Thiết trở ra Bắc.
+Từ 1888-1896 :
-Phong trào quy tử thành những cuộc khởi nghĩa lớn tập trung ở các tỉnh Bắc Trng Kì và Bắc Kì.