Đoạn thơ khắc hoạ chân thực hình ảnh chị em Thuý Kiều du xuân trở về. Khung cảnh sau lễ hội rộn ràng chuyển sang màu ảm đạm với ngọn tiểu khê, dòng nước, dịp cầu. Nó cũng là những dự báo cho cuộc gặp gỡ đầy những tâm trạng, muộn phiền và nặng trĩu suy tư trong lòng nhân vật