Theo quan niệm duy tâm, thế giới mà chúng ta đang sinh sống bắt nguồn từ một thế lực thần bí, đó có thể là Chúa, là Phật, là bà Nữ Oa, các vị thần tạo ra các mỏm núi, vách đá, con sông và tạo ra cả xã hội ban phước lành cho con người. Nhưng theo quan niệm duy vật, thế giới này tồn tại độc lập với ý thức. Nó được kiến tạo từ rất lâu, do sự vận động của tự nhiên, không do ai sáng tạo ra và không ai có thể tiêu diệt được.