Ngoại giao:
- Thời Quang Trung: đối với nhà Thanh: mềm dẻo nhưng vẫn kiên quyết, bảo vệ từng tấc đất của Tổ Quốc.
- Thời Nguyễn: thuần phục nhà Thanh nhưng khước từ mọi tiếp xúc với các nước phương Tây.
Nhận xét về chính sách ngoại giao của nhà Nguyễn:
- Tích cực: mặc dù triều đình Huế phục tùng nhà Thanh, bắt Lào vào Chân Lạp phải thần phục, quan hệ thân thiết giữa các nước láng giềng vẫn được duy trì.
- Hạn chế: với việc đóng cửa và khước từ mọi quan hệ với phương Tây vì sợ các nước này nhòm ngó nên đã không chấp nhận đặt quan hệ ngoại giao với họ. Chính sách này nhằm cản trở việc giao lưu các nước có nền khoa học và công nghệ phát triển lúc bấy giờ, không có điều kiện tiếp cận với nền khoa học kỹ thuật đương thời và làm cho nước ta tiếp tục trong tình trạng nông nghiệp lạc hậu.
