Giống nhau:
- Đều do cố vấn Mĩ nắm quyền kiểm soát, Mĩ là chỉ huy và chính sách cũng là của Mĩ
- Vũ khí, tiền bạc, phương tiền đi lại đều là của Mĩ trợ cấp
- Đều nhằm mục đích tiêu diệt lực lượng cách mạng, nắm chiếm miền Nam và biến miền Nam thành lực lượng tay sai, căn cứ
Khác nhau:
*Chiến tranh đặc biệt :
- Chiến tranh chủ yếu ở miền Nam
- Lực lượng chiến đấu chính là quân đội tay sai
*Chiến tranh cục bộ :
- Chiến tranh trên cả nước
- Lực lượng chiến đấu là quân đội Mĩ, quân đồng mình và quân Sài Gòn