- Anh Dậu bị đánh vì không nộp đủ tiền suất sưu nên bị bọn tay sai xông đến đánh trói, lôi ra đình mặc dù đang bị ốm. Anh Dậu bị đem trả về vì bị tên cai lệ đánh và khiến anh lên cơn sốt rét gần chết, tên cai lệ đã vội sợ hãi cho người tống khứ anh về trả chị Dậu.
- Tên cai lệ trong đoạn trích "tức nước vỡ bờ" là một nhân vật mạt hạng nhất trong đám quan lại, hắn không được tác giả đặt cho một cái tên riêng nào, nhưng lại là một nhân vật quan trọng. Ví như các quan trên đại diện cho sự đểu giả, mục nát, tham lam và dâm dục thì cai lệ là biểu trưng cho sự độc ác và tàn nhẫn của chế độ.
- Tên cai lệ có thái độ như vậy vì hắn là một kẻ tối dạ, chết chìm trong cái ham mê bắt bớ, sự tàn độc và cứng nhắc đã khiến hắn chỉ nghĩ đến việc đánh trói , áp giải tràn ngập trong óc, chứ không để hắn kịp suy nghĩ đến việc cho người ta thời gian chuẩn bị tiền bạc và hắn đến lấy cho khỏi mất công mệt người đánh chửi.
