$C_2H_5-OH$ có tính axit rất yếu, yếu hơn $H_2O$ (do ảnh hưởng của nhóm thế etyl $+I$ làm tăng mật độ điện âm trên $O$ của $OH$, do đó $H$ trong $OH$ của etanol kém linh động so với $H_2O$), do đó không tác dụng với $Na_2CO_3$.
$Na_2CO_3$ có tác dụng với $H$ trong $COOH$, không tác dụng với $H$ trong $OH$ phenol.