Khi vận động viên tập luyện ở cường độ cao, đòi hỏi lượng máu cung cấp cho cơ bắp tăng lên. Để đáp ứng nhu cầu đó, tim phải đập nhanh lên. Bên cạnh đó, dần dần buồng tim cũng giãn ra và thành tim dày lên, nhờ đó lượng máu mỗi nhát bóp của tim cũng tăng lên (hiệu suất nhát bóp tăng).
Do mỗi lần đập thì tim bơm máu nhiều hơn, hiệu suất làm việc của tim cao hơn nên các vận động viên tập lâu năm thường có chỉ số nhịp tim nhỏ hơn người bình thường.
