Tia hồng ngoại có bước sóng dài hơn ánh sáng khả kiến vì vậy nó bị khúc xạ nhiều hơn khi đi vào khí quyển trái đất. Góc khúc xạ này có giá trị bằng góc lệch của mặt trời ở vị trí 12 và 13h. Như vậy tia hồng ngoại khi có cường độ mạnh nhất trong ngày cộng với phương chuyển động tại thời điểm 13h gây cho ta cảm giác nóng bức nhất.