Lão Hạc phải chọn cái chết như vậy vì:
- Gia cảnh nghèo túng, không thực hiện được đạo làm cha, sống cô đơn trong tuổi già.
- Cuộc sống:
+ Phải làm thuê, làm mướn kiếm sống.
+ Ôms một trận, yếu đi -> không nuôi nổi chó => bán chó.
+ Bữa ăn: Khoai, củ chuối, rau má...
=> Đó là nỗi khổ của người nông dân Việt Nam trước cách mạng: Khổ vì nghèo đói, làm việc cật lực không đủ ăn, vì cô đơn, bị dồn đến bước đường cùng không lối thoát.
=> Xin bả chó tự vẫn.
