Nhà thơ Thế Lữ muốn mượn lời con hổ sa cơ bị nhốt trong vườn bách thú để diễn tả sâu sắc nỗi chán ghét thực tại tầm thường, tù túng và niềm khát khao tự do mãnh liệt . Trong sách giáo khoa có nói rằng đây là tiếng nói, là khát vọng tự do, lòng yêu nước của nhân dân ta thủa ấy nhưng theo như mình tìm hiểu thì ngoài ra dụng í khi tác giả mượn lời con hổ bị nhốt trong vườn bách thú chính là muốn nói lên sự khát khao tự do trong thơ của chính tác giả nói riêng và những tác giả của phong trào Thơ Mới nói chung. Trong văn học thời kỳ này, thơ cũng như văn xuôi, cá nhân tự khẳng định, tự biểu hiện ra niềm vui, mơ ước, khát vọng. Họ như con hổ trong bài thơ, muốn vùng vẫy, tìm kiếm tự do nhưng lại phải bất lực trước cảnh "tù túng".
