Tế bào không sử dụng luôn năng lượng của các phân tử glucose mà phải tạo ATP vì:
- Phân tử glucose có cấu trúc phức tạp, các liên kết khó bị bẻ gãy, năng lượng trong tất cả các liên kết là rất lớn nên tế bào không thể sử dụng ngay.
- Mặt khác, phân tử glucose được phân giải qua các hoạt động của ti thể tạo ra ATP, ATP là hợp chất cao năng – đồng tiền năng lượng của tế bào, đây là hợp chất cao năng, dễ nhận và giải phóng năng lượng cho các hoạt động sống.
Trong tế bào năng lượng tồn tại ở các dạng như:
- Nhiệt năng.
- Hóa năng: Tích trữ trong các liên kết hóa học.
- Điện năng: Trong các xung thần kinh.