Nền văn minh phương Tây ra đời muộn hơn phương Đông vì: các nhà nước cổ đại phương Tây được hình thành muộn hơn.
Nhưng văn minh phương Tây lại phát triển nhanh chóng và toàn diện hơn là do tính kế thừa. Vì ra đời sau nên văn minh phương Tây được tiếp thu những thành quả mà cư dân phương Đông phải mất hàng nghìn năm để khám phá. Cư dân các quốc gia cổ đại phương Tây lại phát triển hoạt động giao thương, buôn bán và sản xuất thủ công nghiệp hơn nên có điều kiện để truyền bá, tiếp thu, khám phá những điều mới mẻ.
