Không chấp nhận có vua, có đại hội công dân, Hội đồng 500 như ở Aten, tiến bộ hơn phương Đông (quyền lực nằm trong tay quý tộc mà cao nhất là vua). Mọi công dân đều được phát biểu và biểu quyết những công việc lớn của quốc gia.
Bản chất của nền dân chủ cổ đại Hy Lạp, Rôma là nền dân chủ chủ nô (phụ nữ và nô lệ không có quyền công dân), vai trò của chủ nô rất lớn trong xã hội vừa có quyền lực chính trị, vừa giàu có dựa vào sự bóc lột thậm tệ với nô lệ.