Thực vật, hay thực vật rừng, nhờ có hệ rễ giữ đất, tán cây cản bớt sức nước chảy do mưa gây ra, nên có vai trò rất quan trọng trong việc chống xói mòn, sạt lở đất, hạn chế lũ lụt cũng như nguồn nước ngầm, hạn hán.