- Đầu thế kỉ XX, hầu hết các quốc gia Đông Nam Á đều trở thành thuộc địa, nửa thuộc địa của chủ nghĩa thực dân.
- Phong trào độc lập dân tộc ở Đông Nam Á dân cao mạnh mẽ. Giai cấp vô sản trưởng thành và lãnh đạo cách mạng. Một loạt các đảng cộng sản ra đời: Indonexia (5/1920), Việt Nam (3/2/1930)...
- Song song với phong trào vô sản, phong trào dân chủ tư sản cũng có bước tiến mới.