Thúy Kiều là một cô gái sinh trưởng trong gia đình họ Vương có 3 chị em:Thúy Kiều, Thúy Vân và Vương Quan.Kiều là người có tài, có sắc, hiếu nghĩa. Trong hội đạp thanh, Kiều gặp Kim Trọng,họ đã yêu nhau sau đó đính ước. Khi Kim Trọng về Liêu Dương hộ tang chú, gia đình Kiều gặp tai biến, Kiều phải bán mình chuộc cha. Mã Giám Sinh mua Kiều về Lâm Tri. Tú Bà lập mưu biến nàng thành gái lầu xanh. Thúc Sinh chuộc Kiều và cưới nàng làm vợ lẻ. Nàng lại bị Hoạn Thư - vợ Thúc Sinh sai lính đến bắt về làm nô và bày trò đánh ghen. Nàng chốn khỏi nhà Thúc Sinh. Nhưng lại rơi vào tay Bạc Bà, Bạc Hạnh phải vào lầu xanh lần thứ 2 .Tại đây, Kiều gặp Từ Hải - một Anh hùng"đội trời, đạp đất"chàng chuộc Kiều ra khỏi lầu xanh, giúp Kiều báo ân, báo oán. Kiều lại mắc mưu Hồ Tô Hiến, Từ Hải bị chết đứng. Kiều bị ép lấy Viên Thổ Quan. Nhục nhã, đau đớn, nàng nhảy xuống sông Tiền Đường tự tử, được sư Giác Duyên cứu và đi tu.
Kim Trọng trở lại sau nửa năm chàng kết duyên với Thúy Vân sau lời trao duyên của Kiều. Sau này, Kim Trọng gặp lại Thúy Kiều, Kiều được đoàn tụ với gia đình sau 15 năm lưu lạc.
