tác phẩm thời thơ ấu của Maxim Gorky là những tranh hồi kí đau buồn và sóng gió của cậu bé Alexei. Mở đầu câu chuyện là cái chết của bố cậu, sau biến cố đó cậu cùng bà và mẹ về quê ở Nijni. Nhưng cuộc sống ở đâu cx ko hề yên bình. Những cuộc cãi vã, những trận đòn roi, và cả những cái chết cũng cứ nối tiếp nhau mãi, bắt đầu từ người anh mà cậu hết mực yêu quý Tsiganok. Ko thể chịu đựng đc cuộc sống như thế mẹ cậu bỏ đi biệt tâm. Thời gian vẫn trôi, cậu sống với ông bà, ko có mẹ ở bên cậu sống ngày càng tự lập. Và câu chuyện kết thúc cx đau buồn như lúc bắt đầu bằng cái chết của mẹ Alexei. Theo lời ông ngoại, sau khi chôn cất mẹ, Alexei đã bước vào đời
