Xã hội phương Đông cổ đại: Sự xuất hiện công cụ bằng kim loại cùng với điều kiện tự nhiên thuận lợi ( đất đai phì nhiêu màu mỡ ven các con sông lớn) là nơi quần tụ được đông người sinh sống. Bên cạnh đó công việc trị thủy khiến mọi người liên kết, gắn bó với nhau. Sản xuất phát triển tât yếu dẫn đến sự phân hóa xã hội, xuất hiện kẻ giàu, người nghèo, quý tộc và bình dân. Trên cơ sở đó, giai cấp và nhà nước ra đời dẫn đến sự hình thành các quốc gia cổ đại đầu tiên ở phương Đông.
Xã hội cổ đại phương Tây :ở những vùng ven biển Địa Trung Hải, nhiều đảo, đi lại khó khăn, đất trồng ít và cứng. Phải đến khi có sắt, khoảng 1000 năm TCN, sắt mới giúp con người giải quyết được những khó khăn đó. Hơn thế, sắt còn mở ra cả một giai đoạn phát triển mới cho cư dân nơi đây. Trên cơ sở các quốc gia cổ đại phương Tây đầu tiên đã hình thành.
