- Mâu thuẫn về quyền lợi, trên thị trường và thuộc địa giữa các nước đế quốc
- Khủng hoảng kinh tế 1929 - 1933 làm cho mâu thuẫn đó thêm sâu sắc
- Hình thành 2 khối đế quốc Đức, Ý, Nhật mâu thuẫn với Anh, Pháp, Mĩ. Cả 2 đều coi liên xô là kẻ thù
- Chính sách thỏa hiệp của Anh, Pháp, Mĩ tạo điều kiện để pháp xít Đức, Ý, Nhật châm ngòi lửa chiến tranh