- Cuối tháng 1 năm 1285, 50 vạn quân Nguyên do Thoát Hoan chỉ huy tiến vào xâm lược nước ta.
- Quân ta đánh một vài trận chặn đánh địch ở biên giới đã rút về Vạn Kiếp, Thăng Long, rồi cuối cùng rút về Thiên Trường. Tại Thăng Long, nhân dân theo lệnh triều đình thực hiện chủ trương "Vườn không nhà trống". Thoát Hoan kéo về Thăng Long trống vắng.
- Toa Đô được lệnh từ Cham-Pa đánh ra Nghệ An, Thanh Hóa. Quân Nguyên lâm vào tình thế bị động vì thiếu lương thực
- Tháng 5 - 1285, quân Trần tổ chức phản công đánh bại giặc ở Tây Kết, cửa Hàm Tử, bên Chương Dương, rồi tiến vào giải phóng Thăng Long.
- 50 vạn quân giặc bị giết, phần còn lại chạy về nước. Thoát Hoan chui vào ống đồng để chạy về nước, Toa Đô bị chém đầu.