Nguyễn Du đã miêu tả Thúy Vân trước để làm nổi bật Thúy Kiều theo thủ pháp nghệ thuật đòn bẩy. Tả kĩ, tả đẹp để Vân trở thành tuyệt thế giai nhân, để rồi khẳng định Kiều còn hơn hẳn. Nếu giới thiệu Thúy Vân sau Thúy Kiều thì kém thú vị vì Kiều sắc sảo mặn mà, tài sắc hơn Vân.