Xăng dầu là hỗn hợp của nhiều chất hữu cơ (nhiều nhất là ankan lỏng). Do đó xăng dầu dễ dàng cháy trong oxi không khí, sinh ra $CO_2+H_2O$.
Tuy nhiên ở điều kiện thường, xăng dầu không cháy do không có nguồn nhiệt (lửa, tia lửa điện). Chỉ cần có 1 nguồn nhiệt, xăng dầu sẽ cháy mạnh.